在三日前曼努埃尔率军抵达阿吉波鲁利城郊时，他为了集中兵力与可能干涉特拉比松局势的白羊交战，并不打算在此损耗过多兵力，也不想因为己方的军事行动把阿吉波鲁利的防御工事打得支离破碎。为此，他决定把诱导龟缩城堡的亚历山大带兵出战，歼灭敌军大部、俘获敌方首脑，以最小代价夺取该军镇要地作为此役目的。
而后，在几位原属亚历山大那边的领主地主的自荐之下，曼努埃尔敲定了通过营造他们诈降的假象，尽快诱导亚历山大军出战。为此他前两次特地提供了确凿但微不足道的情报，还让这些领主地主用私兵配合自己。而在最后一次，他故意给出了充满诱惑性的假情报，让自己能用伏兵把对方一网打尽。
如果最后一次对方不信任这一情报，仅派出小股部队的话，那也不打紧。事到彼时，他早已准备好在夜间开炮强攻了。在紧迫的时间面前，要接收的防御工事有所损坏也是可以接受的。
好在最终经验不足的亚历山大还是照着曼努埃尔的计划那般行动，且从取得的战果来看，大多数目的都圆满完成。
唯一美中不足的是——
“搜遍全城都没有找到亚历山大·科穆宁。反倒是有平民报告说看见疑似他的身影向南方逃窜离去，窃以为他应该是只身南下投奔白羊王朝了。”次日早晨，接收城镇的巴达尔斯赶到阿吉波鲁利的城堡中，向已入驻此处的曼努埃尔汇报道。
“我这表兄怎么偏偏在这方面手脚这么麻利。”曼努埃尔一时有点哭笑不得，好在大多数既定目标均已达成，再加上要应对白羊的来袭，他必须得把捉获亚历山大一事暂且放下。
就当他在思量接下来的行动之时，巴达尔斯的提问把他从思考中拉了回来，“殿下，被俘的敌军怎么处置？”
曼努埃尔思考片刻就做出了决断，“贵族领主的话不愿投降的就剥夺全部领地与头衔，让他们当几年的苦力反思一下；愿意的话就暂时软禁起来，运到特拉比松城去；如果其中有真心积极配合的让他们拿出自己的私兵协助我军防守。平民士兵中，基督徒让他们交付赎金或强征入后方当民夫；异教徒愿意皈依正信的同基督徒般处理，不愿改信的全贬斥为奴发配到矿场去充苦力挖矿。”
“是，殿下。”
“还有几件事。”经过仔细揣摩，曼努埃尔清晰地想通接下来应当如何应对，补充道：“克里斯托·巴林他们也到特拉比松了吧，让他们和大卫·科穆宁尽快带上三四千兵马赶来。接下来，如果我们在这边的兵力不足5000人的话，恐怕很难应对那帮土库曼人。还有跟特拉比松城的威尼斯人取得联系，让他们帮我们防着热那亚人；还有我们的海军也不能闲着，让法列罗带领舰队巡逻航线，顺带清洗下黑海的突厥海盗。”
“明白，殿下。忠诚！”
在巴达尔斯离去后，他又迅速召见图哈罗夫斯基等将领与投奔他的随军领主地主，冷静地告诉这些领主地主们事情还没有结束，“在圣父的恩典下，我们击溃了篡权叛军亚历山大·科穆宁之辈，可喜可贺可喜可贺。
“可是根据搜查的结果，亚历山大貌似并没有留在特拉比松的国境内，而是向南方的白羊王朝逃去。想必这名渎神者必定是想利用他们家族与白羊王朝的姻亲关系，以此卷土重来。如果他们成功了，我们取得的成果会如何，应该不用我说，列位也明白吧。”
说到这，曼努埃尔凝重地环视了在场众人，确认他们的态度。
在他的凝视下，这些改头换面的领主地主们大致猜到了接下来会发生什么，启齿欲言。但一想到失败的下场，最终他们都闭上了嘴，决定认真对待他们现在的君主接下来下达的决议。
曼努埃尔见状，满意地笑了笑，“嗯，既然列位都有一致对敌的决心了，圣母在上，那我就直说吧：接下来阿吉波鲁利将会有我方援军到来，为此，我希望列位积极配合我军的补给与补员；征召兵方面，一共只需要一千征召兵，哪怕只是军仆或农奴组成的也行。能做得到吧。此外放心，我会约束手下士卒，不让他们打扰列位的产业。”
一千征召兵？自从迈入15世纪以后，科穆宁家族都不敢这样从手下领主募集征召兵了。要不是打不过博斯普鲁斯的军队，数位地方领主差点当场开口叫骂。
“哦对了，”察觉到在场领主们眼神的异常，曼努埃尔不紧不慢地补充了句，“只要提供了征召兵，接下来的一年我会减免掉七成以上的赋税。”
好像也不是不行，反正农奴贫民就像草芥一样，割掉了很快就能长出来新的。这般自我慰藉后，绝大多数地方领主纷纷开口颂扬起曼努埃尔的荣光和慷慨起来。这惹得曼努埃尔的头皮一阵发麻，还让他想起刚治理狄奥多西亚时与那些小领主地主们的博弈来，“封建庄园制果然没法满足耕战的要求啊，看来等我彻底在特拉比松建立统治后，还是得在这里推行《法典》才行。”
在进而厘清了这些领主地主对他的封建义务后，曼努埃尔便扭头对呆立在一旁等待他命令的众将领们下令，让他们尽力把阿吉波鲁利的防御工事利用起来，同时劝说当地平民暂时像过往那般上山躲避土库曼人，准备打防守战。
在本都地区发生数场激战之时，奥斯曼苏丹国的首都埃迪尔内宫中，年仅三岁的小穆罕默德正跟着母亲胡玛·哈顿对着几本希腊语名着指指点点，比比划划，黑褐色瞳孔里满是自豪与神气。虽然现在的他完全不懂面前这些厉害的东西叫书，自己跟着囫囵乱念的是希腊语。
对于他的四子，穆拉德基本没什么认真派人教导他的想法。现在他正在奴仆的侍奉下，站在宫殿的阳台上，迎着晨光，带着自己的爱子阿拉丁·阿里朗诵经文，向阿拉祷告。
就当他祷告完毕，灵光乍现，打算为这番平静的场景诵读一段诗歌之时，大维齐尔的求见一下打断了他的灵感。
“尼扎米丁帕夏，朕正在与阿拉丁一起为真主赐予的美好清晨而诵读呢。”穆拉德皱眉斥责道。
作为中老年人的尼扎米丁帕夏对此低眉顺眼地请罪，并恳切地告知他的苏丹他求见的缘由，“苏丹陛下，黑海一带近来发生了重大变故，愚以为此事必须让您及时得知。”
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